Retour au contrat naturel : richesses des milieux, rareté des ressources

Troisièmes Entretiens de la Cité, organisés par l’association Doc Forum, Lyon, Cité internationale, palais des Congrès, 17 novembre 2012.

Le philosophe Michel Serres, vingt-cinq ans après la parution de son livre Le Contrat naturel, invite scientifiques, savants, écrivains, décideurs, citoyens à débattre en public pendant une journée.

Nature et humanité

• Vidéo en ligne sur le Webcast du Centre de calcul de l’Institut national de physique nucléaire et de physique des particules (CC-IN2P3, CNRS)

L’histoire des idées et des sciences, la psychologie sociale ou encore l’anthropologie ont montré combien la « nature », c’est une construction de la culture, opérée différemment à travers le temps et l’espace et sur le mode de la scission dans l’Occident moderne. Le jardin constitue justement un lieu de rencontre, d’hybridation, d’interface entre ces deux sphères et, aujourd’hui, un laboratoire pour repenser notre rapport au monde à l’heure des défis planétaires.

Les jardins entre nature et culture

Cours publics à l'Ecole de Chaillot, Paris, 2010-2011.

Nature et pouvoir dans les jardins italiens à la Renaissance

« Il n’est pas exagéré de caractériser la Renaissance par le capital d’invention, d’arrangements, de plaisirs, de poésie et d’art, qu’elle a investi dans le jardin ». La forte affirmation d’André Chastel suggère avec justesse l’importance de cette forme de création dans l’Italie des XV^e et XVI^e siècles, promue par les élites, comme les papes et les cardinaux à Rome ou les Médicis à Florence, qui en font un signe et un instrument de leur pouvoir. Comment l’idéal d’une mise en ordre du monde se traduit-il concrètement dans l’espace ? L’essor du jardin à partir du XV^e siècle et son inscription topographique dans le site apparaissent liés à la « conquête » du paysage. Si les principes géométriques de composition – axialité, quadrillage, etc. – rattachent le jardin à l’architecture, les systèmes iconographiques – statuaire, fontaines – et la féerie des eaux formulent également, par le truchement des références mythologiques et géographiques, des discours symboliques sur le territoire, tandis que la savante répartition du végétal tend à associer le jardin au collectionnisme scientifique. Enfin, l’évolution des formes révèle comment la volonté de maîtrise par l’art a progressivement cédé le pas aux séductions imaginaires de la nature, sensibles après 1550 dans l’esthétique de l’émerveillement qui se manifeste à travers les poétiques de la foret et de la grotte.

Retour au jardin, laboratoire pour un projet humain

Après un long temps de désaffection durant les Trente Glorieuses, les années 1980 ont amorcé, en France et ailleurs en Europe, un « retour au jardin » selon l’expression du philosophe Rosario Assunto, un nouvel engouement qui depuis ne s’est pas démenti car, irréductible à un simple phénomène de mode passagère, il répond à des facteurs sociaux fondamentaux : l’évolution des modes de vie marquée par l’avènement des loisirs, l’éveil de la conscience écologique ou encore le besoin de compenser certains excès de notre civilisation « hypertechnologisée » et les vertiges de la virtualité. Aussi les jardins, qui avaient été tout au long de leur histoire des terrains d’expérimentation d’idées, de techniques et de rêves, sont-ils devenus, depuis quelques années, des laboratoires urbains, sociaux ou encore écologiques. Le développement de politiques urbaines cohérentes et l’implication des paysagistes contribuent à réinventer l’espace public et à redonner à la ville son aménité à travers des interventions à toutes les échelles, qu’il s’agisse de requalifier de vastes friches industrielles ou de simplement favoriser la vie d’un quartier par un « jardin de poche ». Le jardin privé continue quant à lui à être l'œuvre intime de personnalités originales, qui en font l’objet d’une démarche artistique ou y cultivent l’amour du végétal en contribuant à la sauvegarde de la biodiversité. Des initiatives même modestes d’amateurs passionnés à l’ambitieux concept de « jardin planétaire » proposé par Gilles Clément, les pistes se multiplient pour faire du jardin une utopie concrète où s’ébauchent peut-être les nouveaux équilibres que l’homme devrait instaurer avec son environnement, un modèle fertile afin de donner forme à des manières responsables d’habiter le monde.